杭州拱宸桥附近，2006年10月新落成了京杭大运河博物馆。一直想去，总未成行，今日得空，终于如愿。
拱宸桥一带，八十年代末曾经坐公交151来过数次，今天重游故地居然问了两位警察才找到，这里的变化之大可谓翻天覆地。
博物馆说不上雄伟，与南面的高层住宅楼和北面的区政府大楼相比，反而显得矮小。进得馆内，共有四个分区，依次介绍运河的历史沿革、政治军事作用、经济文化功能和沿河著名风物。
没来之前对大运河还是有些了解，一直以为与隋炀帝到扬州赏花有关。没想到早在春秋时期就已经人工开筑运河了，吴王夫差与齐、晋争霸，吴国强大的水师就是经运河北上作战的。
与长城一样，中国古代的许多伟大工程，都耗费了巨大的人力、物力和财力，而与长城相比，运河的功能是多元的，对普通百姓的益处也多得多。
真的挺佩服古人的这一创举。中国的地势西高东低，许多大江大河都是向东流去。挖一条南北方向的运河，恰好沟通多数水系，既有利于运输，又方便了灌溉，实在是明智之举。古代中国造船技术尚不发达，海上运输风险太大，有了运河，便大大提高了皇粮国税漕运的安全。
运河让中原文化直接与古越文化交流、融合，小生猜想为什么同在浙江，浙南与浙北、浙东的语言相差如此之大？而浙北、浙东与北方的语言反而比较接近？会不会是运河的大半功劳？
从运河博物馆出来，迸出四个字——不虚此行！
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